Die Sieger der Divisional Playoffs spielen den jeweiligen Conference-Champion aus, der dann in den Super Bowl einzieht.  
 Kevin Durant, MVP der Saison 2013/14 und vierfacher Scoring Champion, entschied sich im Sommer dazu, als Free Agent von den Oklahoma City Thunder zum Meister von 2015 zu wechseln. Mit Durant und Curry, der die letzten beiden Jahre zum wertvollsten Spieler ausgezeichnet wurde, haben die Warriors nun gleich zwei ehemalige MVPs in ihrer Starting Lineup.  
  Am Sonntag wird der 9. Spieltag mit drei Partien fortgesetzt. Den Anfang macht ab 13:30 Uhr das Krisen-Duell zwischen dem Letzten und dem Vorletzten – zwischen dem FC Köln und Werder Bremen. 
 Im Gegensatz zum letzten Jahr wird es diesmal allerdings mit Sicherheit kein madrilenisches Derby im Endspiel geben. 
  Peter Prevc hat sich im bisherigen Verlauf des Weltcups in einer derart guten Verfassung präsentiert, dass sich die Favoritenstellung bei der Tournee ganz von selbst ergibt — zumal der 23-Jährige gerade erst in Engelberg die versammelte Konkurrenz deklassierte.  

Nach der insgesamt solide absolvierten Qualifikation laufen die Eidgenossen ausgerechnet im EM-Jahr ihrer Form vergangener Tage hinterher: Bei den jüngsten Niederlagen gegen Irland und Bosnien war der Alpenrepublik noch nicht einmal ein tröstlicher Torerfolg vergönnt gewesen.  
 Zwei verschossene Elfmeter von Agüero lassen erahnen, dass Steaua bei der Machtdemonstration des Premier-League-Klubs sogar noch glimpflich davongekommen ist — im Rückspiel können es sich die Citizens nun erlauben, eine reine B-Elf auf den Platz zu schicken.  
  Dagegen ist für Gladbach in der Königklasse bereits die Luft draußen. Nach dem jüngsten Remis gegen Manchester City und dem damit verbundenen verlorenen direkten Duell ist das Achtelfinale für die Fohlen nicht mehr erreichbar. 
 Weniger spaßig droht sich das Sechzehntelfinale hingegen für die Gladbacher Fohlen zu entwickeln, für die sich nach dem Scheitern in der Königklasse angesichts der im Borussia-Park kassierten 0:1-Schlappe nun möglicherweise auch der AC Florenz als eine Nummer zu groß erweist. 
  Dumm nur, dass im Samstagabend-Schlager (18:30 Uhr) nun ausgerechnet der Angstgegner der vergangenen beiden Spielzeiten wartet. Namentlich Borussia Mönchengladbach, das aus den letzten vier Bundesliga-Duellen mit Bayern stattliche acht Zähler mitnehmen konnte.  

 Während die Hamburger seit sechs Spielen sieglos sind (fünf davon gingen verloren, vier davon ohne eigenem Treffer), fanden die Münchner unter ihrem neuen alten Coach Jupp Heynckes zurück auf die Siegerstraße.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für Hansa Rostock – Eintracht Braunschweig âž” Liga, Freitag, 03.08.2018 um 19:00 Uhr  
  Und die verfolgt geschlossen ein großes Ziel. Nämlich jenes, den sagenumwobenen Henkelpott nach dem Endspiel am 28. Mai in den Mailänder Nachthimmel zu stemmen. 
  Dumm nur, dass mit den Spurs am Dienstag ausgerechnet der nominell stärkste Gruppengegner in der BayArena gastiert. Und also ob dieser Umstand nicht schon besorgniserregend genug wäre, reisen die Londoner auch noch mit breit geschwollener Brust ins Rheinland… 
  Mit einem Punktgewinn ist der FCA aus dem Schneider, allerdings kämpfen die Sinsheimer noch um einen Fix-Platz in der Champions League. Dementsprechend wird die Elf von Julian Nagelsmann alles geben. Die TSG rangiert nur aufgrund der schlechteren Tordifferenz hinter Borussia Dortmund auf Rang vier.  

 Derzeit steht der „Effzeh“ mit null Punkten am Tabellen-Ende. Alle vier Liga-Spielen wurden verloren, das Torverhältnis lautet 1:1Am Sonntag setzte es in Dortmund gar ein 0:5. für die Domstädter ist dies der schlechteste Saisonstart aller Zeiten.  
 Mit insgesamt 73 Siegen und lediglich 9 Niederlagen stellte Golden State einen neuen Regular Season Rekord auf. Damit lösten sie die Chicago Bulls mit Legende Michael Jordan als Rekordhalter ab – die Bulls gewannen 1995-96 72 Begegnungen und verloren 10. Am Ende krönten Jordan & Co. aber die Saison mit dem Meistertitel.   
 für die Hertha geht es allerdings noch um einen internationalen Startplatz. Trotz der 1:4-Heimklatsche gegen Leipzig kann die Elf von Pal Dardai die Europa League aus eigener Kraft erreichen. Dazu ist allerdings ein Sieg am Böllenfalltor unbedingt notwendig. 
  Der Überraschungs-Finalist des Vorjahres ist bei den Bookies übrigens ebenfalls hoch im Kurs — auch, weil die Mannschaft der abgelaufenen Spielzeit weitgehend zusammengehalten werden konnte.  
 Im Halbfinale der French Open kommt es am Freitag zum vorweggenommenen Endspiel — schließlich treffen mit Rafael Nadal und Dominic Thiem die zwei besten Sandplatzspieler dieser Saison aufeinander.  

 Doch die beiden Klubs sind nicht die einzigen Bundesligisten, die noch bangen müssen. Mainz und Augsburg liegen punktegleich mit den Wolfsburgern zwei Zähler vor den Hamburgern. Vor allem die Fuggerstädter, die bei 1899 Hoffenheim ran müssen, sind noch gefährdet.  
 Die Bremer kommen aus den unteren Gefilden des Klassements nicht heraus und wollen im schwäbischen Teil Bayerns einen Befreiungsschlag landen.  
  Die Hinspiele im Sechzehntelfinale der Europa League versprechen große Brisanz. Das deutsche Quartett bestehend aus Leverkusen, Schalke, Augsburg und Dortmund hat sich große Ziele gesetzt. Man darf gespannt sein, ob diese erreicht werden. 
  Warum die Buchmacher dennoch die Gastgeber als klaren Favoriten sehen? Nicht zuletzt deshalb, weil Real Madrid in der Königsklasse den „Colchoneros“ bislang stets ein Schnippchen schlagen konnte.  
 Die Sachsen rangieren zwar auch in der neuen Spielzeit als Vierter im Spitzenfeld, allerdings stehen bereits zwei Niederlagen zu Buche, die beide auswärts (in Gelsenkirchen und Augsburg) eingefahren wurden.